Кому неизвестны силуэты,эти простые однотонные, без всяких деталей изображения.
Для получения силуэтных рисунков от руки нужно обладать особым умением и талантом, тогда как силуэты, сделанные с помощью фотографии, - доступны каждому фотографу.
Силуэты могут быть очень разнообразны, и материалом для них служат портреты, жанры, мертвая натура и т.п. Лучший эффект дают портретные и жанровые сюжеты.
Фотографические силуэты в последнее время вошли в моду и многие фотографы профессионалы, особенно за границей, специализировались в этом роде фотографирования и имеют большую клиентуру.
В отношении сходства с оригиналом, фотографический силуэт гораздо выше сделанного от руки. Что же касается самого способа получения фотографических силуэтов, то он чрезвычайно прост, оригинален и не требует никаких сложных приспособлений.Для фотографирования силуэтов можно пользоваться как дневным, так и искусственным светом. Съемка может проводится в фотостудии.
При дневном свете удобнее всего узкую длинную комнату с одним окном, расположенным по узкой стене, но не исключается возможность фотографирования в комнате с двумя окнами, только надо одно из окон закрыть светонепроницаемыми занавесками. Лучше всего, если рама выбранного окна цельная без переплетов. Во избежание неприятностей, производимых переплетами рамы, в теплое время года, окно можно открывать. Окно должно быть освещено ярким рассеянным или солнечным светом. Наиболее благоприятное освещение получается тогда, когда солнце стоит высоко.
Перед окном фотограф ставит просвечивающий экран или же вся поверхность рамы затягивается какой-нибудь белой прозрачной тканью, например, кисеей, тюлем, батистом, тонким коленкором, можно также воспользоваться папиросной бумагой. Каким бы материалом ни воспользовался фотограф, нужно всегда следить, чтобы поверхность экрана оставалась совершено гладкой, без складок.
Перед экраном, на большом от него расстоянии, помещается модель, на которую свет будет падать только сзади.
Прямо перед моделью, на необходимом расстоянии, в зависимости от желаемого размера силуэта, располагается фотоаппарат. На рис. 3 изображен план расположения модели и приборов для съемки силуэта в комнате с одним окном. Для воспроизведения силуэтов при искусственном свете можно поступать двояким способом: сделать силуэт при помощи просвечивающего экрана или же воспользоваться ярко освещенным  непрозрачным белым фоном.
В первом случае рамой для экрана служат двери, соединяющие две смежные комнаты. В проход между дверьми натягивают тонкую простыню, стараясь закрыть по возможности все отверстие и перед ней на расстоянии 1-2 метра располагают модель, а перед моделью помещается камера. Перед самой съемкой, в комнате, где находится модель тушат свет, открывают объектив и в то же самое время в другой комнате, за простыней, делают вспышку магния. Во время фотосъемки, вспышку делает помощник, но можно обойтись и без посторонней помощи, если фотограф возьмет электрический запал или достаточно длинный пневматический спуск.
Наводка на фокус во время фотосъемки производится по освещенному экрану, для чего достаточно лампы или свечи.
На рис. 4 представлена обстановка комнаты для фотосъемки при искусственном свете, а на рис. 5 полученный силуэт.
Второй способ применяется в том случае, когда нельзя почему-либо воспользоваться смежными комнатами и приходится довольствоваться только одной. В этом случае на одну из стен комнаты или на закрытые двери натягивает более плотная простыня: перед ней на некотором расстоянии помещается модель. Сбоку модели ставится лампа для вспышки, причем свет вспышки должен вполне осветить простыню, но не попадать на модель. Этого можно достичь, если фотограф поставит между моделью и лампой непрозрачную ширму достаточной высоты; ширма должна защищать не только модель, но и объектив, так как фотоаппарат находится сзади лампы (рис. 2).

Этот способ, при соблюдении известных предосторожностей, даст вполне удовлетворительные результаты, но фотосъемка силуэтов при помощи прозрачных экранов гораздо легче и лучше, так как при съемке только что указанным способом, стены все-таки отражают много света (особенно, если они светлые) и в модели появляются нежелательные детали.
Наконец, можно упомянуть еще об одном варианте размещения, при котором получаются особенно резкие контуры силуэта. Пользуются смежными комнатами, как было указано выше, но фотограф находится в одной комнате и модель и лампу помещают в другой (рис. 1).
Для бюстовых силуэтов фотограф сажает модель на табурет, так как спинка стула или кресла испортит впечатление. При фотосъемке во весь рост, чтобы вышли ноги модели независимо от того, будет ли она сидеть или стоять, ее необходимо разместить на некотором возвышении.
Чтобы на снимке не вышел пол и под ногами модели не получилось бы границы, фотограф прибегает к помощи небольшого приспособления в виде скамейки из толстого стекла. Высота ножек скамейки должна быть около 1/4 аршина. Под скамейкой фотограф кладет белую бумагу таким образом, чтобы она сливалась с натянутой простыней. Если на негативе, несмотря на это приспособление, получатся тени от ног, то они обыкновенно настолько слабы, что их легко уничтожить ретушью. Для фотосъемке силуэтов можно выбирать не только отдельные лица, но и целые группы, конечно если поверхность экрана достаточной величины.
Теперь перейдем к техническим условиям без которых даже при точном выполнении всего вышеуказанного в ходе фотосъемки не удается получить вполне безукоризненных силуэтов.
Прежде всего необходимо фотографировать не противоореольной пластинке. Экспозиция должна быть как можно короче, с заведомой недодержкой, так как иначе нельзя получить сильных контрастов. Проявление надо вести густо кроющим и сильно концентрированным проявителем с прибавкой бромистого калия. Предпочтение надо отдать адуролу. На негативе силуэт должен получится без всяких подробностей прозрачным, как стекло, тогда как фон должен оставаться совершенно непрозрачным.
Если густота фона недостаточна, прибегают к усилению негатива. Ненужные детали силуэта удаляются скоблильным пером или ножом.
При компановке силуэтов надо избегать лишних аксессуаров и выбирать самые несложные из них.
Печатать силуэты лучше всего на матовой бромсеребрянной или хлоросеребрянной бумаге - она даст чистый глубокий черный тон на ярком белом фоне. Для некоторых силуэтов хорошо подходит окраска в тон сепии. Превосходные результаты получаются на металлотипной бумаге ( поверхность с металлическим серебром), на опаловых пластинках и, наконец, на трансферротипной бумаге Кодак, она всегда равномерна, обработка ее не отличается от обработки обыкновенной бромистой бумаги и слой переносится легко. Кроме трансферротипной бумаги, для переноса изображения можно пользоваться пигментным способом.

Наибольшие трудности для начинающих фотографов представляет выбор сюжета и компоновка. Чтобы облегчить эту работу, мы предлагаем ознакомиться с силуэтными рисунками художников-специалистов. Лучшими образцами могут служить силуэты популярной художницы Бем. Ее силуэты из детской жизни просты, разнообразны и отличаются какой-то своеобразной прелестью компоновки. Подражайте Бем, и вы достигнете блестящих результатов.